Ketamin in der Notfallmedizin: ein bewährtes Medikament

ℹ️ Sachinformation — kein medizinischer Rat. Dieser Beitrag informiert über den Stand des Wissens und ersetzt kein ärztliches Gespräch. Über Eignung, Nutzen und Risiken im Einzelfall entscheidet die behandelnde Ärztin oder der behandelnde Arzt.

Auf einen Blick

• Was: Ketamin ist seit 1970 als Anästhetikum in klinischem Einsatz und in der Notfall- und Rettungsmedizin fest etabliert.¹
• Wie anerkannt: Es steht seit 1984 als intravenöses Anästhetikum auf der WHO-Liste unentbehrlicher Arzneimittel.²
• Warum im Notfall: Es erhält in der Regel Atemantrieb und Atemwegsreflexe und stützt eher den Kreislauf — brauchbar auch dort, wo Sauerstoff, Überwachung und Ausrüstung knapp sind.¹
• Wo: Prähospital, in der Militär- und Katastrophenmedizin — von der ersten Versorgung bis zur Klinik.^{1 2}

Kurz gesagt: Der Wirkstoff, über den bei Depression neuerdings gesprochen wird, ist derselbe, den Rettungsdienste und Kliniken seit einem halben Jahrhundert kennen.

Warum die Notfallmedizin überhaupt hierher gehört

Ketamin-Kompass dreht sich um die Ketamin-Therapie bei Depression, PTBS oder Schmerzen. Warum dann ein Beitrag über den Notfall? Weil die Notfallmedizin die vielleicht ehrlichste Antwort auf eine häufige Sorge gibt: Ist dieser Wirkstoff sicher genug, um ihm zu vertrauen?

Ketamin ist kein neuer Stoff, der gerade erst für die Psychiatrie entdeckt wurde. Es ist seit 1970 als schnell wirkendes Allgemeinanästhetikum in klinischem Einsatz.¹ Die Anwendung bei Depression ist neu — der Wirkstoff selbst ist es nicht.

Gemeint ist hier das razemische Ketamin, wie es in Narkose und Rettungsdienst verwendet wird — nicht das Esketamin-Nasenspray (Spravato), das seit Dezember 2019 gesondert für die therapieresistente Depression zugelassen ist, in Kombination mit einem Antidepressivum.³ Beide teilen den Wirkstoff, sind aber unterschiedliche Präparate mit unterschiedlichem Zulassungsstatus.

Ein Medikament der WHO-Grundausstattung

Wie etabliert Ketamin ist, zeigt ein Blick auf die WHO-Modellliste unentbehrlicher Arzneimittel — jene Liste, die die Weltgesundheitsorganisation als medizinische Grundausstattung eines funktionierenden Gesundheitssystems führt. Ketamin steht dort seit 1984 als intravenöses Anästhetikum.²

Das ist kein Werturteil über die Ketamin-Therapie bei Depression, sondern eine Einordnung des Wirkstoffs: Die WHO führt ihn als Mittel, das in einem funktionierenden Gesundheitssystem vorrätig sein sollte.²

Warum gerade im Notfall?

Im Notfall zählen andere Eigenschaften als im ruhigen Behandlungszimmer. Zwei Merkmale machen Ketamin dort besonders brauchbar:

• Es erhält meist die Atmung. Ketamin hat geringe Effekte auf den zentralen Atemantrieb und erhält in der Regel die Atemwegsreflexe und die Spontanatmung.¹ Anders als manche Narkosemittel drückt es die Atmung typischerweise nicht weg.
• Es stützt eher den Kreislauf. Statt den Blutdruck abzusenken, stimuliert Ketamin das Herz-Kreislauf-System — Herzfrequenz und Blutdruck steigen eher an.¹ Für kreislaufinstabile Notfallpatienten ist das ein Vorteil, und es geht mit einer vergleichsweise stabilen Hämodynamik einher.²

Diese Vorteile haben eine Kehrseite: Ketamin kann vorübergehende Wahrnehmungsveränderungen bis hin zu traumartigen Erlebnissen und Halluzinationen auslösen — fachlich „emergence”-Reaktionen genannt, weil sie beim Aufwachen auftreten.¹ Dazu kommt ein vermehrter Speichelfluss, der bei Kindern einen Stimmritzenkrampf (Laryngospasmus) auslösen kann.¹ Auch im Notfall wird Ketamin deshalb nicht beiläufig, sondern überwacht und durch Fachpersonal eingesetzt.

Zusammen bedeutet das: Ketamin lässt sich auch dort einsetzen, wo Sauerstoff, Monitoring und Einwegausrüstung begrenzt sind¹ — genau die Bedingungen eines Rettungseinsatzes.

Vom Einsatzort bis zur Klinik

Diese Eigenschaften erklären, warum Ketamin quer durch die Notfallmedizin genutzt wird. Rettungsdienste im In- und Ausland setzen es prähospital zur Sedierung und Narkose ein — begründet mit der großen Sicherheitsspanne, den mehreren Applikationswegen und der einfachen Lagerung und dem einfachen Transport.² In der Militärmedizin begleitet es die gesamte Rettungskette vom Ort der Verletzung über das Feldlazarett bis zur aufnehmenden Klinik.¹

Gerade in Katastrophen- und Kriseneinsätzen, wo eine vollständige Narkose-Ausrüstung fehlt, gilt Ketamin als das Anästhetikum der Wahl.¹

Was das für die Ketamin-Therapie bedeutet — und was nicht

Dass ein Wirkstoff in der Notfallmedizin bewährt ist, sagt etwas über seine grundsätzliche Handhabbarkeit aus — aber es ist kein Beleg für die Wirkung bei Depression und kein Freibrief. Auch Ketamin hat klare Grenzen:

Ketamin ist nicht geeignet bei:

• Herz und Kreislauf: Zuständen, in denen ein Blutdruckanstieg gefährlich wäre — etwa unkontrollierter Bluthochdruck, Aortendissektion, Herzinfarkt oder Aneurysmen.⁴
• MAO-Hemmern: Die gleichzeitige Einnahme dieser Antidepressiva-Gruppe (etwa Tranylcypromin oder Moclobemid) ist eine Gegenanzeige.⁴ Das ist gerade bei schwer behandelbarer Depression wichtig, weil MAO-Hemmer dort eingesetzt werden — die vollständige Medikamentenliste gehört deshalb ins Vorgespräch.
• Überempfindlichkeit: Bekannter Unverträglichkeit; allergische Reaktionen bis hin zu Anaphylaxie sind beschrieben.⁴

Mit besonderer Vorsicht oder gar nicht angewendet wird es bei:

• Schizophrenie: Hier soll Ketamin vermieden werden, weil es die Grunderkrankung verstärken kann.⁴ Eine bestehende oder frühere psychotische Erkrankung gehört ins ärztliche Vorgespräch.
• Schwangerschaft und Stillzeit: Laut FDA nicht empfohlen.⁴
• Lebererkrankungen: Die FDA warnt vor arzneimittelbedingten Leberschäden; bei wiederholter Anwendung werden Kontrollen der Leberwerte empfohlen.⁴
• Alkohol und dämpfenden Medikamenten: Zusammen mit Alkohol, Opioiden oder Beruhigungsmitteln drohen ausgeprägte Sedierung und Atemdepression.⁴
• Suchterkrankung in der Vorgeschichte: Ketamin unterliegt der Verschreibungspflicht und kann zu Gewöhnung und Abhängigkeit führen.⁴

Diese Liste ersetzt kein Vorgespräch: Ob im Einzelfall etwas gegen eine Behandlung spricht, klären Ärztin oder Arzt anhand von Vorerkrankungen, Medikamenten und Befinden.

Der Unterschied zwischen Notfall und Therapie liegt in Ziel, Dosis und Rahmen — und beides gehört in ärztliche Hand.

Warum hier keine Dosierungen stehen

Die häufige Suchfrage lautet „welche Dosen”. Dieser Beitrag beantwortet sie bewusst nicht mit Zahlen. Notfall-Dosierungen richten sich an Ärztinnen, Ärzte und Rettungsfachpersonal; sie hängen von Situation, Ziel (Schmerzlinderung, Sedierung, Narkose), Gewicht und Vorerkrankungen ab. Eine Dosistabelle auf einer Laienseite wäre eine Handlungsanleitung, die weder sinnvoll noch verantwortbar ist.

Wenn du wissen willst, wie Ketamin in der Therapie verabreicht wird, ist der passende Einstieg der Vergleich der Wege der Ketamin-Gabe — nicht der Notfall.

Häufige Fragen

Wird Ketamin wirklich in der Notfallmedizin eingesetzt? Ja. Ketamin ist seit 1970 als Anästhetikum in klinischem Einsatz¹ und steht seit 1984 auf der WHO-Liste unentbehrlicher Arzneimittel.² Es wird prähospital sowie in der Militär- und Katastrophenmedizin genutzt.

Warum gilt Ketamin im Notfall als vorteilhaft? Weil es in der Regel Atemantrieb und Atemwegsreflexe erhält und eher den Kreislauf stützt, statt den Blutdruck abzusenken.^{1 2}

Für wen ist Ketamin nicht geeignet? Es ist kontraindiziert, wenn ein Blutdruckanstieg gefährlich wäre (etwa bei unkontrolliertem Bluthochdruck, Aortendissektion, Herzinfarkt oder Aneurysmen), bei bekannter Überempfindlichkeit sowie bei gleichzeitiger Einnahme von MAO-Hemmern. Vermieden werden soll es bei Schizophrenie; in Schwangerschaft und Stillzeit wird es nicht empfohlen. Vorsicht gilt zudem bei Lebererkrankungen, zusammen mit Alkohol oder dämpfenden Medikamenten und bei Suchterkrankungen in der Vorgeschichte.⁴ Ob im Einzelfall etwas dagegen spricht, klärt das ärztliche Vorgespräch.

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